Origini della storia della stella cometa

Ci sono varie ipotesi circa la vera natura del fenomeno astronomico descritto nel Vangelo di San Matteo; parliamo della cometa, quella stella luminosissima apparsa ad Oriente che avrebbe guidato i Re Magi fino alla capanna di Betlemme. Ognuna di queste teorie è legata a una diversa teoria sulla reale data di nascita di Gesù.

Le comete hanno sempre portato con sé un carico di suggestioni e leggende antiche. Racconta una leggenda che in una notte di 2 mila anni fa, Hormidz, re di Persia, mentre una notte guardava il cielo stellato, fu colpito dalla visione di una stella particolarmente splendente nel mezzo del quale riuscì a notare il volto di una donna accanto al viso di un bambino sul cui capo c'era una corona.

Gli venne in mente che in uno dei libri profetici aveva letto qualcosa di simile sull'avvento in Giudea del Re dei re. Chiamò altri due re, Jazdegerd e Peroz e si mise con loro in cammino seguendo la stella. Il viaggio durò due anni e si racconta che grazie al potere di quella stella i tre re non sentirono né fame, né sete, né stanchezza. La stella precedeva i Re e si fermò solo nel luogo dove era il Bambino.

Intorno a questa stella parecchi astronomi e teologi hanno discusso a lungo: Keplero sosteneva che il passaggio di quella stella fosse legato a una congiunzione di Marte, Giove e Saturno, che unendo la loro luminosità avevano determinato quella luce così forte scambiata poi per la cometa. Il periodo in cui sembrano essere passate era nell'anno 8 a.C intorno al 4 dicembre.

Fino a qualche anno fa, alcuni astronomi avevano pensato che...

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